Una perizia calligrafica si occupa di decidere se un certo documento sia stato scritto da una certa persona o meno.

I documenti di cui si interessa sono principalmente quelli manoscritti.
Questa può sembrare una limitazione importante oggigiorno, quando la maggior parte dei documenti viene stampata, e non scritta a mano. Tuttavia:

• ci sono ancora oggi molti esempi di documenti manoscritti di altissimo interesse peritale;
• alcune delle tecniche della Grafologia sono, entro certi limiti, esportabili anche a perizie su documenti prodotti con strumenti elettronici come Word.

La Grafologia peritale è una disciplina sperimentale, nata quando si è osservato che la grafia di ogni persona presenta caratteristiche che la rendono distinguibile dalle altre — il fatto stesso che la firma sia usata da secoli come strumento di riconoscimento con valore legale avvalora questa osservazione.

Quando esamina il documento "incriminato" (cui nella perizia calligrafica ci si riferisce di solito con la lettera X) il grafologo deve avere quindi a disposizione altri documenti (di comparazione, di solito chiamati C), di cui sappia che sono certamente stati redatti da una certa persona: se sia in X sia in C trova le stesse caratteristiche, può affermare che siano stati scritti dalla stessa persona.

La grafia però, pur presentando sempre delle caratteristiche stabili, è naturalmente soggetta a una certa variabilità: quando prendiamo appunti scriviamo più inclinato confuso veloce, quando siamo stanchi spesso premiamo meno la penna sul foglio, quando siamo malati la grafia tende ad ammalarsi con noi, …

Il grafologo, nel confrontare le X con le C, deve quindi distinguere tra le differenze sostanziali (che indicano che i documenti sono stati scritti da persone diverse) e differenze accidentali (che fanno parte della normale variabilità della grafia di qualunque persona).
Per questo motivo, è utile che i documenti di comparazione siano scelti con cura.
Sempre per questo motivo i grafologi professionisti oggigiorno dovrebbero usare un metodo di lavoro moderno, che tenga conto della variabilità.

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